你追踪的网红是真人吗？虚拟网红在近年来备受瞩目，据数据分析网站PLAYBOARD统计，在去年，Youtube直播打赏功能“Super Chat”的全球累计金额排行榜前10中，虚拟网红就占据了其中7个名次，崛起商机不容小觑。就在上个月，我国也迎来了首位虚拟网红——Melodee。
Melodee是本地Talentify Media网红经纪公司旗下的虚拟网红，同门师姐包括本地当红网红秋雯。“虚拟网红在中国、日本、美国已经非常普遍。来自美国洛杉矶的19岁虚拟网红女孩Lil Miquela，2020年收入更超过1000万美元（约4218万令吉）。”经纪人石瑛祥看好未来虚拟网红在本地的发展，他说：“当越来越多商家使用真网红作为推广媒介，虚拟网红的出现，会有让人眼前一亮的感觉。”
Melodee的名字取自Melody（美拉蒂），而有追踪秋雯的“宝宝们”（粉丝）都知道，Melody是秋雯是挚爱。“无可否认，当初把这个虚拟角色命名为Melody，多少是因为秋雯的关系，因为我们希望能创造出话题。”另外，近期大家都看到秋雯的改变，她已从过往那个单纯的“少女”蜕变成成熟的“女性”。“但一个人无论外表多坚强，心中仍住著一个小孩。而Melodee的定位就是被城市人遗忘的童真。”
Melodee“出道”至今约莫一个多月，但已成功累积超过5000名追踪者。“追踪者以女性为主，她们会把Melodee当作成倾诉对象，经常会给Melodee发讯息谈心事。”因为对她们而言，和虚拟人物谈心事更有安全感，不怕被出卖。
人们更爱与虚拟网红互动
根据HypeAuditor调查，在各个追随数区间，比起真人网红发布的贴文，网友更喜欢和虚拟网红互动，虚拟网红每一则贴文的互动率都比真人网红高出3至4倍。“我们都会尽量回复粉丝的留言和讯息。”但回到现实点，因为Melodee目前的粉丝仅5000人，团队尚有能力应付；倘若有天粉丝去到500万，面对一天成千上万的讯息量，团队又是否能够应付呢？“接下来，我们计划透过人工智能技术来达到自动回复讯息功能。”他不忘透露，也陆续收到一些商家的合作邀约，只不过，Melodee的定位走高端路线。对于商家的种类，把关会相当严谨。
Melodee是本地首位虚拟网红，石瑛祥坦言，起初身边很多人都不看好，更觉得他无法坚持。“但不知不觉，我们已经做了将近2个月，而且开始看到成绩。”他认为，对于虚拟网红，本地仍需要时间适应，因为直至今日仍有人对于Melodee是真人假人“傻傻分不清楚”。
虚拟网红更易管理形象
石瑛祥当初创建虚拟网红的想法简单，除了是因应潮流，更主要的是，作为一家经纪公司，他了解到管理“真人”的复杂性，也让人头疼。“虚拟网红是利用CGI（电脑产出图像）技术打造的虚拟影像，幕后由一支专业的团队，包括公关营销、导演、绘画技术团队等等经营打理。”从人物绘画到人设皆是团队呕心沥血的成果，就像是自己一手培育的孩子。
他说，虚拟网红能永远保持良好形象、年轻貌美，没有花边新闻、八卦缠身，有的还能随时出现在世界各地，在许多方面都比人类占优势。“真网红是一个有血有肉的人，而且各有自己的想法以及生活方式，即便是经纪人也没办法掌控所有，尤其是他们的私人生活。”他举例中国男星吴亦凡就是一个最佳例子，经纪公司把他塑造成一个酷帅形象，然而他私生活不仅涉及强奸女性，还传出性贿赂、拍摄性爱影片、群交、毒品等9大罪状。
与真人网红相比，虚拟网红最大的劣势在于每一则贴文都必须耗费庞大精力与成本，并经过缜密的设计与安排，无法像一般网红拿起手机随意一拍，就是一则日常贴文。“经营虚拟网红的成本较高，因为后面养著的是一个团队，但出来的效果也能更接近商家的需求。”
他指，当初在为虚拟网红设立人设时，原本计划打造一个“男酸民”，会因应时下热题给予调侃式的回应。“后来觉得不应该助长‘酸民文化’，所以便转换了角色。”
虚拟网红的发展
早在2015年，法国时尚品牌LV就找来日本电玩《最终幻想XIII》（Final Fantasy 13）女主角雷光担任模特儿，这可说是虚拟网红的一个开端。2018年，法国时装品牌巴尔曼（Balmain）聘请3位虚拟网红模特儿出席行销活动；巴西零售巨头Magazine Luiza也创造了一位名为Lu do Magalu的虚拟网红作为宣传；同年，肯德基也为创办人桑德斯上校建立虚拟网红形象。
另一边厢，从数年前开始，日本便掀起了一股以二次元风格为主的“VTuber”（Virtual YouTuber）旋风。戴著大大的粉色发箍，名为“绊爱”的虚拟角色便是VTuber的开山始祖。绊爱频道A.I.Channel在2016年底推出，3年期间已累积267万订阅数，更曾获邀登上电视，在NHK、BS日本等频道的节目上出现。值得一提的是，早在2007年出道的日本虚拟偶像——初音未来不仅多次举行世界巡回全息投影演唱会，甚至拿下丰田、索尼等代言。“由此可见，虚拟人物未来的商家是无限大的，甚至可以推出一系列周边产品。”他不忘透露，目前的Melodee是“Version 2”（第二版本），接下来会推出第三版本，包括支援语音功能。
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