不战而胜，此句源自于春秋战国时代著名军事家孙子（孙武）。 他提出一个十分高明，但知易行难需要动脑筋与智慧的用兵方略，那就是“不战而屈人之兵”，这观念出自他的《孙子. 谋攻篇》。他认为，动则用兵付诸武力并不是良略，若能做到“不战而屈人之兵 ”，这才是上上策。故此他提出了 “伐谋”与“伐交”两种方法: 前者是想办法挫败对手的计谋，使之无计可施；后者则是破坏敌方的外交或外援，使敌人孤立无助。
就是“伐谋” 这理论，造就了后来我们所熟悉的成语“将计就计”，意即以对方所用的计策，反过来对付他自己。“孔明借箭”所用的“反计”，就是其例之一。与之类似的经典个案，还包括出使楚国的齐国特使晏婴，反怼对方之出言侮辱、“出使狗国才走狗洞” 的典故等，类似案例不胜枚举。
孙子之另一计策“伐交”，其众多案例在春秋战国时期屡见不鲜。近代的军事结盟如“北约”（北大西洋公约组织）、和早期与“北约”抗衡的“华约”（华沙公约组织，已解散），两者除了加强公约国成员的彼此合作之外，或多或少也带了点“伐交”以孤立对手的企图。
然而，“百战百胜”这词如今已非策略的永恒褒奖了。在现代军事科技发达时代，谁也不能保证战果是“非赢”或 “非输”不可的了。勇猛的战斗精神，也已成了作战胜利的重要影响因素之一。 美国在一、二战时期，因武器精良而战果辉煌。但在韩战、越战中，就因对手的作战精神高昂、用心使计而吃了大瘪。
所以孙子建议作战时，不能单靠一贴万能膏药策略而打遍天下。若想要战胜敌人，最好的综合用兵方法，是挫败敌方的计谋不战而屈人之兵，其次就是破坏敌方的外交势力与支援，再次才是攻打敌方的军队，最下策是进攻敌方的城邑。而攻城，是不得已所采取的最后手段，因为他将会滥杀无辜百姓，两败俱伤生灵涂炭引起公愤。以哈及俄乌战争为例，军事攻城行动中，武器从不长眼，为此杀害了多少无辜平民，导致这些侵略国失去了很多原本属于他们的国际支持。此举反而被自己下了“伐交”战略，十分不利。
当然，军事战斗风云诡谲，本非我等外行人所能理解，或三言两语就说得明白的。就拿我们生活中所见的一些个案来评述吧:
多年前，国外一位著名美食家，常来到大马周游各处找美食写文章。经理人所安排的行程紧密走遍大马，到访之处食肆餐馆东主，都纷纷要求合照留念宣传在所难免不易拒绝。很多餐馆过后将照片制作成看板，展示在大门进口处作宣传以招徕顾客。因此有人不禁要问，倘若餐馆食物欠佳，这美食家身份岂不就被消费了么？后来经内行人指点，始知晓该美食家施展的保护自己的对策是，需看他看板照片面容 : 笑脸迎人的就是他所推荐者，不笑的就是一般，板起脸孔的就非他所要推荐者。一个脸部小表情，在不得罪他人、不委屈自己的情况下，无需千言万语一切都能说得明白了。你说厉害不厉害？
百战百胜，非善之善者也；不战而屈人之兵，善之善者也。攻城之法，为不得已。无需出拳便可将对手KO于擂台，这才是真正高手。
