拇指琴，也叫卡林巴，只需使用两根拇指来回拨弄琴键，就能弹奏出清脆空灵的声音。由于玩法简单，即使零乐理基础也容易上手，加上外形小巧轻便，越来越多人将这款冷门乐器捧在手上弹弹唱唱，换取一份快乐与慰藉。
十来岁就与乐器为伍的陈学洺，曾出国学习制作吉他，至今从事吉他教学和维修已逾30年。来自麻坡的他，与妻子吴鹂慈在当地开办音乐学院，偶尔也会参加文创市集，摆摊售卖进口小型乐器。直到后来，他们参加一个纯手作的文创市集，见识高手如云，受到启发，开始试著亲手制作乐器，并决定以较为简单的拇指琴起步。
于是，两人在2019年创立“Crescendo及时行‘乐’”，以此走跳各地市集，售卖手作拇指琴。陈学洺解释，“Crescendo”是一个音乐术语，意指音量逐渐变强，也是他们对品牌未来发展的寄望。而中文名称更是巧妙，取音“乐”和快“乐”二字双关，拇指琴如此便于携带，确实可以让人无论身处何地都能及时行“乐”。
改良轮廓 优化握持手感
虽然拇指琴看起来小小一个，但制作过程却很讲究。从挑选木板开始，要觅得适合的硬度，已得花一番功夫。“我们试过使用较硬的木，制成的琴由于振动力不大，声量也不大；若木板太软，发出的声音虽然响亮，却没那么结实。”之后，陈学洺会将木板刨平成理想的厚度，并在表面画出拇指琴的形状，再依据描摹的线条进行切割。
拇指琴由发声体琴键和共鸣器木板组成，木板普遍呈长方形状，但Crescendo制作的拇指琴则经过改良，在手握两处稍微往内凹，并将下方磨成半圆弧状。陈学洺表示，“这个形状是我自己想出来的，一来手感会比较好，再来是想到大多数弹奏类乐器，比如吉他，都是圆桶的形状，所以就这么设计。”
把拇指琴的雏形切割出来以后，是无止尽的打磨工序。陈学洺会反复使用湿布沾湿木板表面，再磨掉浮现上来的纤维，直到木板变得平顺光滑。以纯实木制成的拇指琴，一般有两种类型，分别是箱式和板式。Crescendo专注制作板式拇指琴，虽然发出的声量较小，但声音听起来更为乾净、集中。
添上绝不重复的手绘图
接著，木板将交由吴鹂慈进行手绘装饰，为原本一成不变的琴体赋予独一无二的元素。“一开始，我是使用电烙画出重复缠绕式的花纹，后来，我开始使用马克笔上色，发现彩色的图案在市集更受欢迎。”Crescendo拇指琴的手绘图案绝不重复，偶尔也会应顾客要求，客制化专属乐器。“有些顾客为了送礼，要求我将对方的宠物，如小狗或天竺鼠，画在拇指琴上。曾经也有顾客要求我画出她家婆的模样，后来她家婆收到后感到很高兴。”
而吴鹂慈本身最喜欢的，是宫崎骏的动画角色“龙猫”，以及小女孩被花草环绕的系列。手绘完成后，木板还要再交回给先生喷亮漆，重复进行打磨程序，最后安装琴键，调好音后，才算大功告成。陈学洺习惯在成品背后标注编号，如今已完成435个。
拇指琴的琴键越多，音域也越广。Crescendo制作的拇指琴，拥有17音阶，是最为普遍的格式。每个琴键也会刻上音调，让初学者照著乐谱就能弹奏首首歌曲。而两人的女儿也继承了爸爸的音乐天分，时常将自弹自唱的影片上传到面子书专页，温暖人心。
想念疫情前的生活
两夫妻表示，他们非常喜欢参与市集，除了能够结识很多厉害的手作人，开阔自己的视野，还能短暂出游，逃离沉闷的工作日常。“每次到不同的地方摆市集，我们都会额外多待几天，当作一家人的小旅行，还能卖乐器赚旅费。”回想疫情前的逍遥生活，两人不禁展开笑颜。
他们还记得，有次到森美兰武吉布兰律（Bukit Pelandok）摆摊，顺应地名将一只小鹿画在拇指琴上，竟引发数人抢购的小小旋风。“我们也有遇到一位阿嬷买来自己玩，还叫我们的女儿现场教学，觉得很意外。”吴鹂慈补充，除了老人家，小孩也热爱，顾客群几乎涵盖所有年龄层。
疫情期间，音乐学院关闭，市集也必须取消，多亏拇指琴为他们带来了额外收入。未来，陈学洺想要尝试制作乌克丽丽，以及开设吉他制作工厂。“我很享受一个人窝在工作室里，一面听音乐，一面制作乐器的过程。如果成品做得好，或者把顾客的乐器维修好，我会很有成就感。”
两人无不希望疫情可以尽快结束，音乐人早已按捺不住自由魂，他们迫不及待能够开车趴趴走，无拘无束地在各地市集与大家见面。
