（北京22日讯）中国外交部发言人郭嘉昆周二在例行记者会上，对罗马天主教教宗方济各离世，表示哀悼。被问到中方会否派代表参加方济各的葬礼，郭嘉昆表示，目前没有可以提供的消息。
法新社报导，郭嘉昆表示，近年来中国与梵蒂冈保持建设性的接触，进行有益的交往，中方愿与梵方共同努力，推动中梵关系持续改善。
1951年，新成立的共产主义中国断绝了与梵蒂冈的关系，迫使中国天主教徒在加入官方承认的中国天主教爱国会，或是效忠梵蒂冈未经批准的地下教会之间做出选择。
在方济各的领导下，北京和梵蒂冈于2018年签署了一项协议，允许北京和梵蒂冈在任命主教方面拥有发言权，以试图消除中国1200万天主教徒群体的分裂。
但梵蒂冈在2022年和2023年对北京单方面任命两位主教（其中一位在该国最大的天主教教区上海）表示“遗憾”，间接指责北京违反2018年协议。
在2024年，中国和梵蒂冈同意在2024年再次延长协议。
方济各曾表达过访问中国的愿望，他称中国为“伟大的国家”。
方济各说：“我相信中国对教会来说是一个承诺和希望。”
“中国梦”成未竟之志
美国《世界日报》报导，方济各生前一直想和中国发展关系，他的理念接近政治光谱左派；他隶属的耶稣会在明朝曾派传教士利玛窦敲开中国福传大门，方济各承袭此一传统，从不讳言自己怀抱“中国梦”，渴望访问中国，却未能如愿。
方济各去年9月结束亚太四国出访时，重申他很想访华，也认为梵中对话成果良好，将持续以善意执行梵中主教任命协议。
美联社指出，方济各治下，梵蒂冈特意向中国示好的立场招致批评，特别是美国保守派指控教廷出卖地下教会信徒。
2022年9月，方济各和中国国家主席习近平曾同时出访哈萨克；梵蒂冈一名消息人士表示，梵蒂冈告诉中国，方济各愿在当地会见习近平，但中方表示习近平没空档。
台湾中央社报导，保守派对于方济各主政下的教廷过度亲中早已怨声载道，他们质疑方济各言必称人权却从未批判中共对新疆维吾尔族、香港、台湾、中国地下教会的打压迫害，另有不少教友投书劝谏教廷不应像世俗政权过度精算而放任“政治目标”凌驾“道德权威”。
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