美国独立研究机构“健康影响研究所”（Health Effects Institute）18日发布《全球空气状况报告》指出，空气污染对人类健康的影响越来越大，已成为全球第2大死亡风险因素。单是2021年，全球就有810万人死于空气污染导致的疾病。
根据中时新闻网报导，该报告涵盖全球超过200个国家和地区，地球上几乎所有人每天都不停吸入空气污染物质，对健康产生重大影响。全球空气污染导致死亡有超过90％以上可归因于PM2.5。微小颗粒会留在肺部并进入血液，影响器官系统，并增加成人非传染性疾病的风险，如心脏病、中风、糖尿病、肺癌和慢性阻塞性肺病。
报告指出，PM2.5污染来自运输、营建业、燃煤电厂、工业活动和野火等化石燃料和生质能源燃烧。不仅影响人类健康，还排放温室气体加剧地球暖化。
除此之外，同年另有49万人死于长期暴露于臭氧之中。由于气候变迁影响，二氧化氮含量高的地区臭氧浓度可能进一步增加，造成更大的健康危害。交通废气是二氧化氮的主要来源，代表人口稠密的城市地区受到二氧化氮的影响最为强烈。
本研究由联合国儿童基金会与健康影响研究所合作而成。报告指出，相对于成人，儿童每公斤体重吸入更多的空气，同时也吸收了更多的污染物。5岁以下儿童及胎儿面对空气污染格外脆弱，后续影响包括早产、出生体重不足、气喘和肺部疾病。
空气污染造成超过70万名5岁以下儿童的死亡，是该年龄层第2大全球死亡风险因子，仅次于营养不良。令人震惊的是，上述儿童死亡案例中有50万例来自家庭空气污染，主因为使用污染性燃料在室内烹饪，在非洲和亚洲格外严重。
值得庆幸的是，非洲、拉丁美洲和亚洲等地区已开始推行空气品质改善行动，如安装空气污染监测网、实施更严格的空气政策、转向混合动力或电动车来缓解交通造成空气污染，对减轻污染和改善公共健康产生显著影响。
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